虽然预计2012年经济增速会加快，却仍处于低迷水平。根据衡量经济表现的普遍方法，受访经济学家普遍预计2011年第四季度实际国内生产总值(GDP)仅仅比2010年第四季度实际GDP增长1.6%。根据同一衡量标准，预计2012年的经济增速将达2.2%──没错，增速是提高了，但依然很难让人满意。这两个数据都不及2010年第四季度3.1%的同比增幅，但即使3.1%也低于一般水平。
在失业率方面，经济学家的普遍看法只是部分受到了11月份失业率出人意料地从10月份的9.0%大幅回落至8.6%的影响。经济学家普遍估计第四季度平均失业率为8.8%，12月份的失业率要比11月份有所上升才会达到这一估计水平。在预计2012年经济小幅增长的情况下，预计明年第四季度之前失业率将回落至8.6%。
仅仅为与就业人口的正常增长保持同步，即使失业率相对持平，也需要就业岗位的增加。预计明年非农就业人数每月平均增加近13.9万人，略高于今年前11个月每月平均新增的近13.2万。
经济学家普遍预计，2012年德国和法国经济将继续增长，但增速要大大低于2011年。不过，对于整个欧元区来说，经济学家普遍预计2012年经济会小幅收缩。如果欧元区陷入衰退，美元兑欧元将升值(美国出口商品以欧元计价会变得更加昂贵)，同时欧元区需求会普遍下滑，这样的双重作用会令美国对欧洲出口减少，进而抑制美国的经济增长。
欧元区的衰退还会令在欧洲运营的公开上市跨国公司利润下滑，进而打击美国的股价。不过，欧洲的小幅衰退也将给美国经济带来一些象征性的好处，因为这可以限制油价飙升到很高的可能。此外，经济学家仍普遍认为，欧元区经济严重恶化的风险不大，不会造成信贷条件的收紧、股价暴跌，进而给美国经济带来严重破坏。
不过，经济学家仍普遍认为，2012年底前美国经济陷入衰退的几率为近四分之一(23.7%)，较9月份的三分之一(33.4%)有所下降。瑞信(Credit Suisse)六个月衰退概率模型显示了更加令人鼓舞的好转，该模型上周认为衰退的几率为13%，较9月份的36%有所降低。
蓝筹经济指标所调查的十位最悲观的经济学家预测，2012年第四季度前，失业率将飙升至9.2%，而给出的明年经济增速的平均值只有1.3%。这就意味着经济将较2011年低迷的水平进一步放缓。十位最乐观的经济学家预测的2012年经济增速平均值为3.1%，与2010年水平相近，明年第四季度前失业率则将降至8.1%。
