标准普尔在报告中确认了南非的“BBB+”外币债券评级，但同时将其评级前景从“稳定”(Stable)下调至“负面”。这一评级是标准普尔体系中第三低的投资级评级，与泰国、哈萨克斯坦和爱尔兰的评级相同。自去年11月份以来，另外两家评级服务机构惠誉评级和穆迪投资者服务机构都已下调了南非主权信用评级的前景。
标准普尔南非主权评级团队的负责人克里斯蒂安-艾斯特斯(Christian Esters)在今天接受电话采访时称：“南非公共部门的工资未来可能会有所上调，从而对财政规划造成压力，这是令人感到担心的问题。此外还有一些根本性的风险，同样也与南非GDP的增长速度有所关联。”
根据南非政府作出的估测，今年该国经济增长速度将放缓至2.7%，主要由于欧元区经济陷入衰退周期，从而降低了南非制造产品的出口需求。与此同时，南非就业市场的增长速度也一直都落后于其他国家，这导致该国的失业率在彭博社所追踪的61个国家中名列首位。南非国家财政部发表电子邮件声明称：“南非政府将继续以提高经济增长速度和就业岗位创造的速度为经济政策的核心，进行透明的投资活动，建立可持续的财政架构。”
受评级前景被下调的影响，南非兰特兑美元汇率最高下跌1.4%，至每美元7.7089南非兰特，创下两个星期以来的最高跌幅。
根据南非国家财政部在2月22日的预测，在截至2013年3月份为止的财年中，政府预算赤字在GDP总额中所占比例将为4.6%，到2015年将为3%。该部还预测称，公务员的工资将会提高5%，低于通胀率的增幅。标准普尔指出：“基本的结构经济和社会问题仍旧存在，如处于极高水平的失业率和结构性的经常帐赤字等，这导致南非经济十分依赖于外部资金。”
