法国全国统计和经济研究所、慕尼黑经济研究所和意大利中央统计局预测，欧元区整体国内生产总值(GDP)去年第四季度下滑0.3%，今年第一季度将继续下滑0.2%。一般来说，经济连续两个季度出现下滑，就可以定义为衰退。
三大研究机构认为，2011年全年欧元区经济增长1.5%，此后将进入一个缓慢的复苏增长期，今年第二季度增长率预计为零，第三季度为0.1%。
这些数字均低于三大机构在去年10月份报告中的预测。在上一份报告中，他们预计欧元区经济2011年第四季度和2012年第一季度均增长0.1%，2011年全年增长1.6%。
三大机构认为，去年下半年欧洲主权债务危机加剧，导致信贷收缩和私营部门投资减少，直接传导至实体经济。欧洲国家普遍实施紧缩政策以及失业率高企，直接影响了居民购买力，同时令消费信心下降，而欧元区贸易下滑又导致出口减少。今年年初以来，欧洲中央银行释放流动性，缓解金融市场紧张情绪，欧盟部分国家通过财经契约来加强财政纪律，市场信心有所恢复。
但三大机构同时强调，欧洲信贷收缩的局面仍未改观，私营部门投资依然乏力，因此欧元区经济增长仍然非常脆弱，而且当前还面临着油价飙升的冲击，此外还可能面临金融市场再次动荡、紧缩政策和失业率高企等诸多挑战，这些挑战将激化一些国家的社会矛盾，同时还可能令新兴市场国家经济增长进一步放缓。
