根据中方吹风，此次S&ED将举行联合开幕式、联合欢迎晚宴、四位特别代表与两国企业家早餐会等共同活动，分开举行经济对话和战略对话。中国领导人将出席开幕式并致辞，还将会见美方代表团主要成员。其中在经济对话方面，会议将围绕促进强劲、可持续和平衡增长，拓展贸易和投资机遇以及金融市场稳定和改革三大主题紧密展开。
在访华前夕，美国财长盖特纳释放出希望中国加快银行系统改革的强烈信号，同时称赞中国近期经济对外开放程度渐强和人民币汇率的进一步改革，不过他称希望人民币进一步升值。
美方关注金融改革
赴华前在旧金山联邦俱乐部的演讲中，盖特纳要求中国加快银行体系改革，减少银行对国有企业的信贷优惠措施。
“将资源引入中国国有大型企业，而许多中国最具活力的民营企业却面临信贷缺失，这最终会伤害中国经济。”盖特纳表示，“这也伤害了那些与这些公司竞争的美国公司和工人。”
“如果中国的国有企业，要得到世界各地其他商业企业一样的对待，就需要像商业企业一样采取行动。”盖特纳说，目前在中国的金融系统中，中国国有银行占据主导地位，且更倾向于向国有企业贷款。这些银行将个人存款利率控制在通货膨胀水平之下，这样的体制使得人们过度存款，不仅限制了消费，还让更多需要资金的企业得不到贷款。此外他认为，中国的利率应更好地反映市场行情，并最终有利于美国向中国增加出口。
将与盖特纳一同访华的，是奥巴马总统特别代表国务卿希拉里。在行前，包括美国保险业、银行业等金融服务业的行业组织游说团体向盖特纳写信，建议此行访华的首要议题是聚焦中国的金融领域改革。
而在老生常谈的人民币问题上，盖特纳则唱起赞歌，表示更强劲、更由市场决定的人民币汇率，将会帮助中国更好地实现改革目标。“人民币升值，为中国在面对未来增长和通胀变化时，提供了更多独立性和灵活性，并有助于减少和主要贸易伙伴之间的不公平竞争。”他说。不过他还表示改革尚未到位，仍希望人民币可以继续升值。
中方关注持久互利
此次，在战略对话方面，中美将举行关于外交政策、气候变化、能源安全、南北苏丹、南亚问题、联合国维和等对口会见或磋商。战略对话按惯例将发表具体成果清单。
中国外交部副部长崔天凯在4月28日外交部举行的中外媒体吹风会上表示，中方期待通过本轮对话，回顾、总结四轮战略对话的重要共识和有益经验，为今后对话提供借鉴和启示，探索中美共同建设相互尊重、合作共赢的新型大国关系之道。
在经济对话方面，财政部副部长朱光耀则表示，经中美双方商定，本次经济对话的主题为“深化战略沟通与务实合作，推进持久互利的中美经济关系”。围绕这一主题，双方将讨论以下议题：一是促进强劲、可持续和平衡增长。主要讨论全球经济挑战、中美财政和货币政策展望、新兴经济体与发达经济体的经济互动及其影响、中美经济再平衡、中美经济结构调整等；二是拓展贸易和投资机遇。主要讨论促进开放的贸易和投资、多边贸易体系和区域贸易安排、改革国际规则和全球经济治理、促进投资便利化、鼓励创新和竞争等；三是金融市场稳定和改革。主要讨论支持实体经济发展的金融体系、加强金融监管和跨境监管合作、跨境资本流动和金融市场准入、石油价格市场监管和全球大宗商品市场监管等。
朱光耀强调，中美两国元首高度重视此次对话，要求双方经济团队继续保持磋商和沟通，推动中美经济合作取得更加积极的成果。“在王岐山副总理和盖特纳财长的直接指导下，中美双方工作层最近一段时期保持着密切沟通磋商，认真准备本次经济对话的成果。”他说，“相信通过本次对话，中美双方将进一步深化在重大经济问题上的战略沟通与互信，拓展双方在经济领域的务实合作，妥善处理中美经济关系快速发展过程中出现的问题和矛盾，为推进建设中美全面互利的经济伙伴关系做出贡献。”
