英国央行将指标利率维持在0.5%纪录低点的时间已超过三年。但分析师们认为,由于英国4月通胀率创下两年多来的新低,该国央行可能还有进一步宽松的空间。
最新数据显示,英国4月消费者物价指数同比上升3.0%。这是自2009年末以来英国CPI首次跌至3%,也是首次位于该国央行的目标范围内,这意味着英国央行行长金恩(Mervyn King)不必写信给财政部对通胀做出解释。这也说明金恩此前反对市场要求加息以抑制通胀的决定是正确的。
会议纪要显示,英国中期内CPI高于和低于通胀目标的概率相当,为此,多数委员认为目前没有必要增加量化宽松政策规模。
但MPC也指出,欧元区危机愈演愈烈,这对英国生产者和消费者信心将产生重大负面影响,或将波及英国经济。会议纪要指出,应该逐月观察经济形势。“若有必要,将采取更多刺激措施,以降低有关经济增长持续疲弱损害供应能力的风险”。
英国央行副行长毕恩(Charles Bean)也表示,一旦经济局势严重恶化,英国央行将重启资产购买计划。
随着当前国际油价下跌,如果英镑进一步上涨将遏制外部价格压力,这也给英国央行实施宽松政策释放了更多的空间。
国际货币基金组织(IMF)在近日发布的对英国经济进行的评估报告中建议,若经济未能实现复苏,则英国政府应为财政紧缩松绑。英国央行应进一步放宽政策,手段可以是量化宽松或下调利率。
随着通胀回落、英镑升值、经济风险上行等诸多因素浮出水面,市场对英国央行未来扩大QE规模的预期进一步升温。
法国兴业银行驻伦敦首席经济学家、前英国央行官员布莱恩·希利亚德(Brian Hilliard)在周三的报告中指出:“通胀的表现,尤其是核心通胀,很可能是MPC在5月9日、10日会议上决定维持资产购买目标不变的关键因素。因此,4月的核心通胀下降提供了些许宽慰,使更多QE的大门敞开。”
英国劳埃德银行首席英国经济学家大卫·佩吉(David Page)认为:“会议纪要表明MPC有些犹豫不决,我们之前曾预计更多的委员会投票赞成扩大QE规模,不过我们预计英国央行将在下半年扩大QE规模。”