需求放缓油价承压
美国能源信息署(EIA)最新数据显示，因炼厂原油进口量降至10年低点，美国2012年最后一周的原油库存降低1110万桶，远超市场预期，并创下2001年2月以来最大单周降幅，当周美国原油日进口量仅为709.4万桶，原油净进口量为每日705万桶，是EIA自2001年11月开始此项记录以来的最低水平。
作为全球原油消费第一大国，美国的原油消费量对国际原油价格具有重大影响，据EIA此前预计，美国2012年原油需求量将下降1.5%，是1997年至今15年来的最低水平。与此同时，2013年美国原油与成品油进口量占总需求比重或许也将为22年以来首次低于四成。
COMEX原油期价去年下跌10%
回顾2012年，国际油价经历了比较疲弱的一年，与年初价格相比，纽约商品交易所(COMEX)原油期货价格下跌了10%左右，而洲际交易所(ICE)布伦特原油价格也仅仅是基本持平而已。具体从原油市场来看，需求放缓和产量增加共同导致了2012年国际原油市场的弱势局面。
世界范围内原油消费量下滑已经延续了多年，过去几年虽然包括中国在内的新兴市场原油消费量持续上升，但是需求增速下滑明显，同时由于环保标准的提高和新能源的发展，OECD国家的原油消费量自2008年开始持续下降，据EIA预计，2012年和2013年OECD国家的液体燃料日均消费量将分别下降40万桶和20万桶。
其中，作为全球最大原油消费国，美国页岩气革命导致其对原油的依赖性进一步降低，但其产量却在不断增加，目前原油进口占美国原油消耗的比例已经降至45%左右。EIA此前还预计，2013年美国原油与成品油进口占美国总需求比重将从2010年的49%下降至39%，这将是自1991年以来美国石油与油品净进口占需求比重首次低于40%。
另外，美国和OPEC原油产量并未出现降低的迹象，EIA数据显示，2012年美国国内原油日均供应总量为630万桶，较2011年增加70万桶，而2013年的日均供应量将进一步上升至690万桶，达到1993年以来的最高水平。石油输出国组织(OPEC)近期也表示，2013年OPEC成员国的原油日均产量仍将维持在3000万桶水平之上。
此外，以中国、印度为代表的新兴市场原油消费量的增长虽然弥补了OECD国家原油消费量的下降，使全球原油整体需求仍在上升，但是新兴市场国家的原油需求放缓已经非常明显。
需求放缓必然导致全球原油闲置产能上升，EIA统计数据显示，去年7~8月份，全球闲置产能为日均180万桶，9~10月份闲置产能上升到日均200万桶，11~12月则进一步上升到日均210万桶。虽然与2009~2011年全球原油日均360万桶的闲置产能相比，目前全球原油闲置产能并不算太高，但是闲置产能增长趋势却不容忽视。
2013国际油价仍难看涨
受中东地缘政治以及全球经济波动影响，国际油价在2013年仍将面临动荡不安的形势。EIA此前表示，今年上半年全球原油市场将出现一轮新的库存增长周期，这主要是由于美国及其他非OPEC国家供应量的持续增长。
在2012年整个第四季度，ICE布伦特原油均价维持在110美元/桶上下波动，EIA预计，2013年布伦特原油均价将下降至104美元/桶。包括高盛在内的金融机构也不愿看涨2013年国际油价，高盛预计，2013年布伦特原油预估均价在110美元/桶，2014年则为105美元/桶。
另据国际能源署(IEA)预测，国际原油平均进口价格5年内将持续下滑，到2017年将降至每桶89美元左右，而今年的平均价格预计为每桶107美元。
至于2013年国际原油价格能否看涨，厦门大学中国能源经济研究中心主任林伯强认为：“2013年国际原油价格仍然很难看涨，主要原因是中东地缘政治问题仍未得到有效解决，这是可以导致原油上涨的因素，但是欧债问题仍未解决，全球经济放缓仍将持续，这是可以导致国际油价下降的原因。”
