随着奥巴马新政府开始执政，重掌国际贸易主导权将成为美国的优先关注点。
在第一个任期中，相对于频繁曝光的国内经济问题与其应对措施，奥巴马政府在国际贸易方面似乎有些保守。但在奥巴马成功连任美国总统后，他的政府班子显然已经开始为即将到来的两大贸易谈判做起了准备。
其中，美欧双方正试图启动自贸谈判，旨在达成一项跨大西洋的双边贸易协定；此外，美国还计划与亚太国家在今年9月前签署“跨太平洋战略经济伙伴关系协定”（TPP）。不过，鉴于两大贸易谈判涉及众多国家，因此，技术障碍与规则制度都注定了谈判进程不会一帆风顺。
美欧自贸谈判倒计时
美国和欧洲是当今世界上两个最大的经济体，涵盖8亿多人口，国内生产总值和贸易总额分别约占全球总量的1/2和1/3。
对于大西洋两岸的政治家们而言，要达成欧美自贸协定一度是一个遥不可及的梦想。但现在看来，华盛顿和布鲁塞尔都离梦想的实现更进了一步。
刚刚结束德国之行的美国副总统拜登，正试图评估欧盟政界对与美国进行双边贸易谈判的投入程度。尽管美欧双边贸易谈判将最早于下月启动，但德国总理默克尔此前已表示，非常感谢奥巴马将建立美欧自贸区提上议事日程，谈判若能顺利进行，将加快美欧自贸区的建立进程。
目前，美欧互为各自最大的贸易伙伴，因此，一旦美欧自贸区建立，将在规模上超过北美自贸区，并且可能成为促进美欧之间贸易增长的新途径。自去年起，美欧已经就如何推进谈判举行了广泛会谈。谈判已从简单的关税问题，推进到了更为复杂的内部监管问题。
当时，欧盟贸易委员德古特（Karel De Gucht）在都柏林时表示：“这还是多年来双方第一次认真推动欧美自由贸易协定。”欧盟驻美国大使德阿尔梅达则认为：“双方都在努力为谈判做充分准备，没有人希望谈判结果付诸东流。”
尽管美欧双方都对跨大西洋双边贸易协定的签署寄予了期望，但是协议的真正签订还须直面技术与国内规则方面的挑战。就美欧贸易而言，贸易政策不仅限于进口关税，同时包括众多贸易规则。其中，技术标准已成为最大的挑战。比如，美欧双方已承诺在电动汽车标准方面进行合作，但对于传统汽车安全机制如何统一依旧存在分歧。
即使美欧双方在技术方面达成一致，机构与理念方面的差异显然无法轻易克服。在欧美内部，不同机构通常有不同规定。而且，随着欧洲议会权力的不断上升，国际条约将不再能容易通过。
欧洲议会主席舒尔兹（Martin Schulz）在近期访问华盛顿时也强调，美欧在诸如食品安全、消费者保护和环境标准上存在分歧，鉴于这些分歧深受文化理念的影响，谈判将注定是场拉锯战。
TPP谈判中的日本难题
而经济潜力巨大的亚太地区，显然也是美国垂涎的一块肥肉。自从近两年美国“重返亚太”战略开始加速后，TPP就一直是亚太地区经贸领域的热门话题。
TPP本是由新西兰、新加坡、智利和文莱等四国发起，由于初期成员国数量少，在全球贸易中所占份额不大，并不为人所知。但自2009年美国宣布加入该协定之后，TPP一举跃升为成为亚太地区重要的经济合作机制之一。
鉴于TPP旨在实现所有商品零关税、实行彻底开放，同时还要涉及到诸如知识产权、劳工标准、环境保护、农业等相关政策，因此要在今年9月前达成协议似乎有点操之过急。但其困难之处还在于，除了目前的谈判伙伴，美国必须将最重要的日本囊括其中。
日本是仅次于中国的亚洲第二大经济体，但其贸易进一步发展仍然受制于国内根深蒂固的农业保护主义。外交学院教授周永生此前在接受《第一财经日报》记者采访时表示：“日本经济中最薄弱的环节就是农业，因此，农业部门坚决反对，认为加入TPP会导致日本农业陷入深渊。”
日本官员则表示，考虑到TPP问题在日本国内的敏感性，首相安倍晋三在本月访美期间，不太可能宣布日本会加入TPP的谈判进程。此外，美国国内的一些行业也对日本是否加入TPP谈判持观望态度。
其中，美国汽车业可能是日本加入TPP的首要冲击对象。尽管目前日本在美设有不少汽车制造厂，但是考虑到一旦日本加入TPP，美国将从日本进口更多汽车时，美国的汽车业仍持保留意见。
因此对于美国而言，欲借TPP制定新的亚太经贸规则并不是件容易的事情。而且，从参与TPP谈判的主体来看，相关国家实力参差不齐，再加上涵盖范围甚广，TPP的具体落实也困难重重。
目前，美国贸易代表柯克将于本月底卸任，奥巴马需要任命一名新的贸易代表接任这一职位。而美国商务部预计也将迎来人事变动。
