八国集团峰会17日在英国北爱尔兰厄恩湖开幕，会议当天取得一项重要成果：美国和欧盟宣布正式启动自由贸易协定谈判。
欧盟委员会主席巴罗佐和美国总统奥巴马当天共同宣布，美欧将正式启动“跨大西洋(600558,股吧)贸易与投资伙伴关系协定”谈判。这项协定预计将分别为欧盟和美国带来1190亿欧元和950亿欧元的贸易收入。
如果这项协定最终达成，将是全世界规模最大的自由贸易协定。
酝酿已久的美欧自贸协定之前遭部分欧盟国家抵制，法国担心本国的电影工业受到美国的冲击，坚持将电影、电视和网络媒体等文化产业排除在谈判内容之外。欧盟同意法国的要求，但表示随时会针对这一课题再次进行讨论。
欧洲一些经济学家指出，在欧美经济增长缓慢的背景下，取消贸易关税和协调相关行业的监管可以为促进投资提供巨大便利。但是，被这个巨大贸易区排除在外的国家将遭受较大损失，除了美国的传统经济伙伴如加拿大和墨西哥外，其他发展中国家的经济利益也将受影响。
八国集团峰会17日的议程重点讨论全球经济问题。作为东道主，英国政府希望峰会重点讨论扩大自由贸易、打击跨国企业逃税避税，并关注提高政府和商业运作透明度等问题。
