《日本经济新闻》11月28日报道称，东京正在举办国际车展，不过令人遗憾的是美国的汽车三巨头此次也并未参展，日本汽车厂商很难得知竞争对手今后将推出什么样的技术和战略。
虽然并未引起热议，不过汽车产业今年将迎来重要一年。如果进展顺利，丰田汽车的全球销量将超过1000万辆。这也是欧美汽车巨头也从未突破的梦寐以求的大关。
不过，丰田并不是一枝独秀。美国通用和德国大众紧随其后，与丰田差距甚微。
全球汽车三巨头
至少在今后5年，丰田、通用和大众将是引领全球汽车产业发展的“全球汽车三巨头”。
设备投资计划可以证实这一点。日本前沿研究(Advanced Research Japan)高级分析师远藤功治表示，在5年后的2018年之前，只有上述3家厂商拥有超过1000万辆的年产能。其中，大众最多，宣布将在18年前超过丰田，将产能提高至1230万辆，其次是通用，为1200万辆。出人意料的是丰田却将产能控制在1150万辆。
丰田产能相对较少是因为该公司最近决定暂时冻结工厂扩建能力。丰田接连受到雷曼危机、美国“召回门”、日本大地震和泰国洪水等问题打击，丰田认为现在应该重新稳定基础。
从目前来看，丰田的判断应该是正确的。积极在中国和巴西进行投资的大众和通用进入2013年以来，营业利润率大幅低于丰田。其中存在日元贬值的因素，不过除此之外，新兴经济体经济减速也导致美国和德国两巨头增速放缓。
最近，欧洲媒体正在热议的是大众的新车开发战略能否成功。大众开发了像堆积木一样将零部件组装在一起、可在短时间内开发出新车的“通用横置模块化平台(MQB)”和“纵向发动机标准化平台(MLB)”并推向实用。由于初期的开发和设备投资费用将会猛增，所以《管理者杂志》等德国媒体指出“如果产量增长缓慢，该手法反而可能挤压盈利”。
那么，大众和通用的势头今后会衰落吗？答案应该是否定的。决定成败的关键是新兴经济体的需求复苏、环保规定和中国的能源政策。可以说汽车三巨头的攻防今后将渐入佳境。
首先是新兴经济体的需求。汽车的全球市场规模将在今后2016-2018年从目前的8000万辆扩大至1亿辆。增加的约2000万辆大部分为新兴经济体的需求。
从汽车的种类来看，市场规模扩大最大的是汽油车。考虑到新兴经济体的情况，每辆车的利润率将下滑，汽车厂商将凭借销量来竞争。这样一来，更容易进行新车开发的模块式平台有望发挥强项，罗兰贝格管理咨询公司(Roland Berger)高级合伙人长岛聪表示“如果达到一定的生产规模，(三巨头中)大众将处于有利地位”。
其次是环保规定。丰田汽车在美国销售势头良好，不过丰田要想进一步发挥强项，混合动力车和燃料电池车的普及不可或缺。而左右其普及的是汽油的价格动态。在美国受页岩气革命影响，目前的汽油价格并不高，无法促进混合动力车普及。
值得关注的是发达国家将在2020年左右实施更加严格的环保规定。仅销售汽油车很难达到规定水平，因此，无法满足燃效和尾气排放标准的厂商将不得不控制销量。对于在混合动力车方面经验丰富，同时将于2015年量产燃料电池车的丰田来说，这将成为有利的政策因素。
如果政策向“环保”倾斜
最后是中国的需求。在年销量达2000万辆的巨大市场上，如果汽油车的时代继续下去，将对现在在中国排名第一的大众和第二的通用有利。不过，面临着“PM2.5”等环境问题的中国政府最近将重心转为普及混合动力车，此外还对燃料电池车表示关注。
