“一切都过去了，底特律已经摆脱了破产的阴影。”来自美国密歇根州的奈杰尔·弗朗西斯（Nigel Francis）说。他是美国密歇根州高级汽车顾问兼州经济发展署高级副总裁。
底特律在去年7月申请破产保护，成为美国迄今为止申请破产保护的最大城市。弗朗西斯在接受21世纪经济报道记者采访时表示，底特律正在经历财政重组，这意味着这座城市正在爬出低谷。“就像股票市场一样，要在低点买入，所以现在是投资的时机，底特律的情况正在好转。”
作为密歇根州最大的城市，底特律也是美国汽车工业发展过程中的一个重要城市，素有“汽车之都”的称号。事实上，中国企业在当地的投资也主要与汽车相关。目前中国企业在密歇根州的总投资为10亿美元，其中95%与汽车行业有关；已经有超过100家中国公司在密歇根州开展业务，其中包括上汽集团[-1.47% 资金 研报]、长安、吉利、福耀等。万向去年收购的电池制造商A123系统公司也在密歇根有工厂。
密歇根州是美国汽车行业的中心，拥有通用汽车、克莱斯勒和福特汽车三大汽车制造商，这里生产的汽车占全美产量的23%。它是美国在汽车组装方面的第一大州，也是美国第一大生产汽车零部件的州。当地有超过375家和汽车相关的研发机构，其中120个为外资所有。更重要的是，密歇根有超过30%的留学生来自中国。“在我们的教育系统已经有很多你们未来的行业领导人。”弗朗西斯说。
他坦言汽车行业在过去几年经历了低谷，但现在情况已经发生了转变。他认为中国汽车企业对密歇根的投资是一个双赢的局面。他解释说，密歇根州与中国已经存在大量的双边贸易，密歇根州利用了中国的供应基地，中国也可以利用密歇根的资源；密歇根有技术，中国有市场。
弗朗西斯认为，在中国汽车企业走向国际化的过程中，密歇根州能够提供的资源将有助于最终目标的实现。“中国企业可以利用密歇根的资源增加在国内乃至国外的竞争优势。我们有很多专业技术，可以帮助生产高质量的产品，还有很多来自中国的工程专业学生。”
随着人口的大量迁出，底特律一度被打上了“空城”的标签。弗朗西斯说，在过去30年人们陆续搬离底特律，但如今情况已经发生变化。“现在的情况是企业和居民又搬回来了。”
弗朗西斯解释说，底特律之前的问题是因为债务，但现在已经通过破产保护得以解决。“现在底特律有能力为企业和社区提供服务。人们知道这个情况，所以他们又回来了。我们也看到一些大的企业又回到了底特律。”他说生活在底特律的人可以明显感受到其中的变化，开车出门找停车位已经不是那么好找了，星巴克柜台前也排起了长队。
在弗朗西斯看来，这些变化与密歇根州州长里克·斯奈德的治理思路有很大关系。“他像经营公司一样管理密歇根州。”
来自商界的斯奈德上任后对税制、监管等领域进行了改革。他对密歇根州的税务结构进行调整，密歇根州已经从美国税收最繁重的州成为税务最轻的州之一。在监管方面，斯奈德废除了1500多条过时的法规，使做生意在密歇根州变得更加容易。州长斯奈德在去年访华期间表示，密歇根州经济正处于10年来的新高，其经济增速在美国各州中排名第六。
