缅甸是一个盛产天然橡胶的国家，其橡胶主要出口国为中国、泰国、新加坡、马来西亚、韩国、印度和巴基斯坦等。
缅甸一直鼓励本国加工橡胶并将半成品出口到他国，但是缅甸橡胶半成品的质量往往较差，外国采购商更喜欢购买未经任何加工的生橡胶。近年来，为了逃避关税，同时也为了降低劳工和运输成本，缅甸出口商纷纷通过非法渠道出口生橡胶，而中国是其重要的出口目的地。
从《缅甸时报》6月16日的报道中了解到，缅甸近年来的橡胶产量出现了较大幅度的增长，但是官方统计数字里的出口量并没有增加。有关官员断定，这主要是因为相当一部分橡胶被非法出口到境外了。
大量的生橡胶被装在卡车上，用塑料布紧紧包裹，以防橡胶味道飘出去而被人觉察。接着，这些卡车悄悄地溜到境外，将大量的橡胶非法贩卖给外国采购商。此外，也有出口商故意虚报橡胶数量，以达到少交关税的目的。
缅甸橡胶种植园主和生产商协会秘书长U Khint Myint称：“一些贸易商发现他们可以不经任何检查就可以将橡胶在国内随处运送，也可以很容易通过非法渠道出口到其他国家。”
缅甸橡胶产量每年达到了16万吨，而官方统计数据显示每年橡胶出口额达到9万吨，缅甸国内每年的橡胶需求量为1万吨，其余的橡胶很可能被走私出境了。
限制生橡胶出口旨在将一些加工工作机会留在缅甸国内。不过相对于半成品橡胶，很多国外采购商偏好生橡胶，这大大刺激了走私活动。此外，一些出口商为了免交关税，也干起来走私勾当。从去年1月份开始，出口橡胶的关税上升到2%。
非法出口商往往利用木姐、清水河等连接缅甸掸邦和中国的通道进行橡胶走私活动，此外他们也利用与泰国毗邻的Payathanzou通道非法出口橡胶。相比之下，要从缅甸海上通道进行走私会遇到更多困难。
缅甸商务部官员称，在未来几年缅甸的橡胶种植面积将再增加1000英亩。通过合法渠道出口的橡胶大部分输送到泰国，泰国有很多工厂从事橡胶加工业。与此同时，泰国也是世界上最大的橡胶生产国，在2013年其橡胶产量约达351亿美元。
一个不愿意具名的橡胶贸易商称，由于缅甸加工厂出品的半成品橡胶质量较低，因此国外采购商更乐意购买更加便宜的生橡胶。如今，未加工的生橡胶每吨低于800美元，而根据RSS标准加工的橡胶每吨价格高达1800美元。
他补充道：“很多贸易商选择非法渠道出口橡胶不仅是为了逃避关税，同时也担心依照正规渠道出口时将承担更高的工人工资和及运输成本。”
