有人认为，美国页岩气的热潮将推低美国的能源成本，美国制造业将因此复苏。国际能源署数据显示，德国工业用户支付的电价是美国同行的2.4倍。
然而，美国的制造业要复苏，仅仅有更便宜的能源账单是不够的。要想重振制造业，美国将需要解决与其他国家在人力成本以及出口政策上的差距。
今年上半年，美国的商品贸易逆差扩大至3,715.9亿美元，同比增长4%，上半年进口增长3.3%，而出口则增长2.6%。
中国采取出口退税等激进的出口战略。然而，美国面对的挑战不止来自中国。今年上半年，美国与德国、法国和意大利的贸易逆差均有所扩大。
而中国和墨西哥等国的人力成本显著低于美国，这使得企业更有动力在海外进行生产。
过去十年来，美国的商用卡车生产商纷纷将生产基地迁到墨西哥，因为那里拥有大量廉价、高素质的劳动力。Navistar International Corp首席营运长Jack Allen向《华尔街日报》表示，
墨西哥的劳动力成本低廉无疑是原因之一，但那里也有高技能及高学历的劳动力，公司与当地工会和政府的合作情况也不错。
不过，随着中国的劳动力成本不断攀升，有经济学家认为，美国的国际贸易竞争力增强只是时间问题。
相比中国不断上涨的工资，美国薪资增长疲软。这使得中美之间的薪资差距正在缩小。波士顿咨询公司称，算上航运、库存和其他成本，一些商品在美国的生产成本与在中国的生产成本大致相当。
《华尔街日报》援引调研公司IHS的经济学家Mike Montgomery称，
较低的能源成本、不断缩小的薪资差距和其他因素产生了一种缓慢的效应，只是这种效应目前尚未在贸易差额中体现出来。
四年前，美国白宫计划在未来五年内将美国出口提高一倍。这意味着今年美国的出口目标是3.16万亿美元。然而IHS预测，今年美国的出口额将为2.34万亿美元，明年将为2.51万亿美元，远不及目标。
