厄尔尼诺一旦发生对全球气候将有不同程度的影响,而天气与农业生产息息相关,尤其是对东南亚这些发展中国家的影响不言而喻。东南亚地区是橡胶种植的集中区,种植面积占到了全球的90%以上,另外中国的云南、海南等地也有部分种植。
近来受厄尔尼诺影响,东南亚地区虽然已经进入雨季,但降雨较不理想,多数地区出现不同程度干旱,特别是印度,及中国的海南尤甚。泰国及马亚西亚等地也出现少雨干旱征兆。橡胶树对气象条件的要求主要是光、温、水和风。橡胶生产的适宜温度是在18℃-40℃之间,高产还需要充足的光照,同时橡胶耗水比较多,年降水量2000 毫米以上适合生长,但是降水量过多时也会引发胶原病,影响产胶量。除此之外,强风也可能对树木造成不可逆转的伤害,所以采割期的灾害型天气会对橡胶产量产生较大影响。厄尔尼诺天气将令今年多数地区橡胶产量明显下降。
资料显示,2009年7月至2010年4月发生的厄尔尼诺,令东南亚很多地方遭受干旱,印尼2009年橡胶产量同比下降11.3%,橡胶价格持续上涨至2011年。2009年7月至2011年1月期间,天胶期货价格累计涨幅达118.7%,其间更是创出历史最高价。据印尼农业机构预测,若发生厄尔尼诺,2014/2015年度印尼橡胶产量将同比下降3%。