中国和美国之间不断升级的贸易争端已开始令中东产油国担忧，他们预计这一争端将损害中国的石油进口并导致美元上涨。 然而，就中国的石油需求而言，贸易争端到目前为止并不是唯一令人担忧的原因。
巴林石油部长本周告诉CNBC，“显然贸易问题将继续以负面方式影响需求。”
阿曼石油部高官也表示认同，他指出，通常人们往往关注供应方面，担心如果伊朗停止供应会怎样。但是现在有一种风险是，需求也可能会受到影响，如果中国减少石油消费会怎样?
中东产油国可能不愿意承认的是，这可能已经发生了。今年早些时候，中国政府为独立炼油厂推出了新的税务报告制度，以改善税收和交易监控。 这影响了茶壶炼油厂的利润率并压低了他们的进口。
独立炼油厂自出现以来已成为中国石油需求增长的重要组成部分，占该国原油进口总量的五分之一左右。然而，由于税制改革，事情正在发生变化。 以前，茶壶炼厂享受地方政府的减税优惠，旨在刺激该地区的就业，但现在所有的钱都进入中央政府，不再有税收优惠。
而且这还不是全部。 据Wood Mackenzie分析师称，由于替代能源使用以及货运系统效率提高，中国的石油需求料将放缓。究总监Sushant Gupta上个月告诉CNBC，电力和天然气将越来越多地取代原油作为燃料来源，而中国货运系统的效率提升将减少对柴油的需求。
除了这些长期趋势之外，短期需求可能会受到伊朗制裁的影响，伊朗制裁料将推高油价。尽管中国无意暂停其伊朗原油的使用，使用伊朗承保的油轮以避免美国制裁的惩罚。
然而，中东产油国可能会有一线希望。虽然他们担心与美国的贸易争端可能会损害中国的石油需求，因为关税可能会减缓其经济增长，但如果中国决定对美国原油征收关税，那么从中东进口的原油也有可能增加 - 这个可能性自5月份以来就引起媒体的广泛关注，但是目前还是只是一种可能性。
从长期来看，中东产油国可能需要转向印度，因为印度将取代中国成为仅次于美国的世界第二大石油进口国。印度的中产阶级正在增长，汽车销售也在增长; 中国在可再生能源道路上走得更远。而印度本国原油产量很低。Wood Mac预计，2017年至2035年间印度石油需求将增长35亿桶/天，占全球石油需求增长的三分之一。 因此，即使中国需求放缓，中东石油仍将占有一席之地。
