2022年美国轻型车市场的表现令人失望，这已经是无法回避的事实。起初预计这一年市场将实现强劲复苏，可最终全年销量却创下了2011年以来的新低。LMC Automotive并不是唯一一家预测失准的机构，美国也并非去年在全球范围内唯一一个意外身陷严峻市场形势的国家。但从事后来看，其背后的原因并非很难察觉——库存未按照预想的速度恢复，同时芯片短缺带来的持续影响也给行业蒙上了阴影。库存在2022年晚些时候有所改善，尽管这种改善并不均衡。然而，由于美联储连续激进加息，新车成交价又创下新高，导致一部分客户从市场中流失。
那么，该如何展望2023年美国轻型车市场的前景呢？像去年一样预测今年会出现可观增长未免有些固执，但LMC Automotive认为，在新年伊始之际，至少有些许乐观的理由。
LMC Automotive预计2023年的美国新车销量将达到1,490万辆，与2021年的销量基本持平，但仍远低于2014-2019年期间1,710万辆的平均水平。但是，在预测会出现经济衰退的一年里，暂且不谈衰退程度的轻重，指望销量出现增长似乎有悖常理。展望美国轻型车的销量前景时，LMC Automotive的态度即使算不上满怀信心，至少也是相对乐观。其理由如下：
第一个也是最显而易见的原因：库存改善可以改善车辆供应，从而带动销量增长。部分车企的库存健康水平已经明显提升，拉升了平均库存量，这与一年前的情况有明显不同。LMC Automotive预计，其他车企也将在2023年迎头赶上。尽管难以做出精确估量，但LMC Automotive认为，新车销售市场在经历了三年的动荡之后，压抑已久的购车需求依然存在。
随着车辆供应情况的改善，车企有了更多的选择。美国轻型车批发销量自新冠疫情暴发初期以来始终处于低迷水平，但2023年批发销量或将迎来复苏，这是值得关注的一大因素。在其他客户因经济不确定性而畏手畏脚之时，批发销量能拉动销量增长。在2022年的最后几个月里，批发销量已经实现了正增长。
LMC Automotive还预计，新车成交价会在2023年出现一定程度的松动，同时会出台更多激励措施。2022年新车成交价曾出现过下降的假象，但在供应情况改善和需求不温不火的情况下，按照基本经济学原理，新车折扣将逐渐变为常态。不过，LMC Automotive认为仍无法指望能在今年抢购到疫情前水平的低价新车。由于在2024年之前不太可能降息，贷款购车的成本仍将高于近几年。
当然，预测总是会因不可预见的因素而出现重大偏差。2022年2月底爆发的俄乌冲突就是个活生生的事例，对全球经济产生了影响。尽管无法排除2023年会再次遭遇这样的“晴天霹雳”，但在无法预测具体事件和发生的时间以及其对汽车行业所造成的影响的情况下，LMC Automotive假设这样的事件不会发生。就目前而言，似乎可以合理地说，风险因素预示着今年美国轻型车销量可能将低于LMC Automotive的预测，但如果销量仍未能实现增长，那就真的太令人失望了。
