美国商务部周四报告显示，4月份的贸易赤字意外缩小，原因在于美国出口增长创下纪录，而从日本的进口大跌25%以上。4月份的贸易赤字缩小6.7%，总计达437亿美元，远低于480亿美元的市场平均预期，3月份经修正贸易赤字为468亿美元。
美国3月至4月从日本的进口剧减30亿美元。美国从日本和其它供应商进口的汽车与汽车零部件减少28亿美元，部分反应了日本地震海啸及核事故后供应链的中断状况。
贸易赤字缩小幅度超预期对美国第2季度的经济增长应该是一个积极信号。美联储主席伯南克周二承认美国经济增长已放慢，但并未暗示央行考虑出台更多经济刺激方案。
贸易赤字缩小是在进口原油价格节节攀升的情况下实现的。原油平均价格已升至每桶103.18美元，为2008年9月以来的最高价格。不过，原油进口量下滑推动美国4月份原油支出走低，再加之从日本的进口锐减，当月美国进口总额下降0.4%至2192亿美元。
受弱势美元推动，4月份的出口增长1.3%至创纪录的1756亿美元，其中工业品、原材料、资本货物出口领涨，食品、饲料、饮料、消费品、汽车和汽车零部件次之。
备受关注的对华贸易逆差4月份增长近20%至216亿美元，逐渐逼近去年创纪录的2730亿美元。
