美总统奥巴马13日在北卡罗莱纳州对企业员工发表讲话
近期的美国就业数据像浓厚的阴云，让人难以对经济增长前景抱有乐观期望。就业是奥巴马和他在明年大选中面对的竞争对手最为关注的问题；它也是经济学家最为担心的增长障碍。但是，一些经济学家担心，当前在财政问题上的政治僵局可能对更快地创造就业机会形成阻碍。
最大弱点
奥巴马总统近期一再强调，创造就业机会是当下美国经济的首要问题。奥巴马6月13日在北卡罗莱纳州的一个工厂发表演讲时说：“我们稳定了经济。我们避免了金融危机。曾经收缩的经济现在处于增长之中......但是，我仍然不满意。在每个想要有一份让他们有安全感的工作的人都能够得到一份能够让他们感到安全的好工作之前，我是不会感到满意的。”
分析认为，这个当前美国人最为关心的就业问题，已经成为奥巴马总统的最大政治弱点，也将是他在明年竞选连任时要面对的最大挑战。
同时，许多经济学家也在担心，就业增长缓慢可能成为美国经济复苏的最大威胁。
在华尔街日报最近所作的一个经济预测调查中，54名接受调查的经济学家对美国在今后12个月时间里的新增工作机会的预期平均值只有220万个，低于上个月调查中显示的增加250万个新工作的预测数。这也是这项调查自去年10月以来的最低就业预测数字。
华尔街日报报导说，这样缓慢的工作增长速度无法较快地降低当前高达9.1%的失业率。接受调查的经济学家对失业率的平均预期值是：到2012年6月时降到8.2%，并在明年年底降到7.9%。
这次调查中，经济学家对第二季度美国经济增长速度的预期平均值从上个月调查时的3.2%降低到了2.3%。不过，他们估计今年下半年的增速将会升到3.3%。
据美国媒体，宏观经济研究机构凯投宏观(Capital Economics)的美国经济学家保罗·戴尔斯(Paul Dales)说，难以乐观的经济前景拖累了就业机会的增长。他说：“我们同意当前对经济增长的预期是过去6个月中最低的，而且即使预期持续悲观，我们也不会感到惊讶。其结果将会是较低的就业增长速度。”
尽管只有少数经济学家认为美国可能在明年遭遇二度衰退，但他们都承认，美国在复苏过程中仍将面临种种风险。在华尔街日报调查的49名经济学家当中，有21人认为美国复苏的最大风险因素就是缓慢的雇用增长。
但是在就业机会增长缓慢的原因，以及如何更快地降低失业率等问题上，在政治人物和经济学家当中都存在争议。
